한 달 지출을 계산해 보면 가장 큰 비중을 차지하는 품목이 바로 커피값입니다. 하루에 1잔을 대략 5천 원이라고 가정한 뒤 20일만 마셔도 10만 원의 지출이 생기게 되지요. 그래서 저는 에스프레소 머신을 구입해 버렸습니다.
집에서 퀄리티 좋은 에스프레소 샷을 내릴 수 있으니 카페에 가는 날이 훨씬 줄었어요. 게다가 제 취향에 맞게 디카페인이나 맛을 조절해 먹다 보니 이제는 집에서 커피를 마시는 게 더 편안할 정도가 되었습니다.
하지만 어찌됐건 가정용 커피머신도 전문적인 지식이 요구되다 보니 고르기까지 조금 애를 먹었는데요. 그래도 나름의 기준을 갖고 선택하면 괜찮은 제품을 고를 수 있겠더라고요. 저는 어떤 부분들을 중점적으로 고려했을까요?
목차
1. 압력
가정용 커피머신을 고르다보면 가장 많이 마주치게 되는 단어는 무엇일까요? 네 맞습니다. 바로 '압력' 이랍니다. 에스프레소 머신은 높은 열과 압력을 이용해 커피를 추출하는 기계다 보니 압력은 중요하게 봐야 할 부분이지요.
단위는 bar로 적혀있으며 대부분 15bar의 스펙을 가진 머신들이 많았습니다. 집에서 쓸 커피머신으로 가성비 아이템을 찾는 분들이 많으신데요. 압력에 있어서는 웬만하면 조금이라도 더 높은 제품을 택하는 걸 추천드리고 싶네요. 압력은 에스프레소의 크레마와 안정된 추출력 과도 관계가 깊기 때문에 맛과 향에 큰 영향을 주기 때문입니다.
이 부분에 대해서는 이런저런 의견이 많겠으나 우선 제가 골랐던 기준은 15 bar 이상이었으며 현재 사용 중인 머신은 19 bar의 압력을 가진 제품입니다. 특히 이후 이야기 할 호환성과도 관계가 있으니 계속 좀 더 알아보겠습니다.
2. 호환
가정용 커피머신을 이용해 원두로 에스프레소만 추출할 수도 있지만, 요즘에는 캡슐과도 호환되는 제품이 많습니다. 머신 자체적으로 캡슐을 추출할 수 있는 모델도 많으나 캡슐전용 포터필터를 이용해 사용할 수 있기도 합니다.
아무래도 이렇게 호환이 된다면 따로 캡슐 커피머신을 들이지 않아도 된다는 장점이 있겠죠? 즐길 수 있는 커피의 종류도 좀 더 늘어나게 되겠고요. 그러니 호환성도 중요하게 생각해야 할 부분입니다.
제가 앞서 압력을 이야기하며 호환과도 관계가 깊다고 말씀드렸는데요. 캡슐 커피머신들의 추출 압력도 낮은 편이 아니랍니다. 대부분 18~19 bar는 되기 때문에 최적의 호환성을 원한다면 적어도 이 정도 압력을 가진 에스프레소 머신을 선택하는 게 낫겠습니다.
3. 무게
에스프레소 머신의 경우 바스켓에 분쇄된 원두를 포터필터에 담아 머신에 장착하게 되는데요. 이 때 포터필터를 머신에 적절한 위치까지 끼워야 하는데 무게가 가벼운 제품의 경우 제품이 계속 움직여서 애를 먹었던 기억이 있어요.
특히 단단하게 고정을 해야 추출하며 퍽하고 터지지 않기 때문에 이 과정이 매우 중요합니다. 물론 바스켓에 적절한 양의 원두를 담아야 하고 분쇄도 또한 중요한 요인이기는 합니다. 너무 얇게 갈아버린 원두를 과하게 담으면 어쩔 수 없이 터져버리겠지요.
하지만 적절한 양을 바스켓에 담았을때도 머신에 장착할 때 힘들지 않아야 한다는 게 저의 생각이었습니다. 그래서 너무 가벼운 모델보다는 조금 무게가 있는 것으로 골라 사용하고 있습니다. 확실히 전에 사용하던 머신보다는 무게가 있어서 포터필터 장착 시 쓸데없이 힘을 들이지 않고 있습니다.
4. 스팀여부
라떼를 좋아하신다면 스팀은 무조건 필수라고 생각합니다. 가정용 커피머신 여러 개를 알아봤지만 10만 원 이하의 제품들에서는 아주 고퀄리티의 스팀을 기대하기는 힘들었습니다.
하지만 집에서 혼자 즐기기에 부족하지는 않았습니다. 또한 스팀은 기계의 스펙도 중요하지만 무엇보다 스티밍 하는 사람의 스킬이 더 중요한 부분입니다. 능숙해지는데 여러 번의 연습이 필요했고 시행착오도 겪었지만 지금은 제 스타일에 맞게 라테와 카푸치노를 즐기고 있습니다.
5. 브랜드
가전제품을 구입하면서 브랜드를 따지지 않을 수 없겠지요. 처음 들어보는 회사라도 소비자 만족도 관련하여 상을 받았다거나 A/S시 괜찮았다는 평이 있는지 꼭 확인해보시기 바랍니다.
6. 참고했던 자료
가정용 커피머신을 고르면서 가장 많이 참고했던 자료는 아무래도 '후기' 일 수 밖에 없겠죠. 요즘에는 누구나 후기를 참고하며 물건을 고르니까요. 하지만 에스프레소 머신을 고르실 때는 동영상 후기를 꼭 참고해 보시길 권해드립니다.
동영상 후기 중에서도 에스프레소 샷을 받는 장면이 있는 자료가 도움이 됩니다.
샷이 일정하고 고르게 추출되고 있는가?
크레마가 생성되고 있는가?
소음이 크지는 않은가?
저는 이 세가지를 고려하며 자료를 찾았고 이후 최종 선택 할 수 있었습니다. 커피머신 고르는 기준을 세우는 데 도움이 되는 글이었기를 바랍니다.
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